Evolutie mai rapida cand e mai cald

Cercetatorii au descoperit ca, printre perechile de mamifere din aceeasi specie, ADN-ul acelora care traiesc in climat mai cald se schimba mai rapid.

Aceste mutatii, unde o cifra a codului ADN este inlocuita cu alta, sunt un prim pas in evolutie. Studiul, raportat la Proceduri ale Societatii Regale B, ar putea ajuta in a explica de ce tropicele sunt atat de bogate in specii. ADN-ul poate suferi mutatii si se poate schimba imperceptibil de fiecare data cand o celula se divide si face o copie dupa ea insasi.

Dar cand una din aceste mutatii cauzeaza o schimbare care este avantajoasa pentru animal – de exemplu il face rezistent la o anumita boala – deseori este ‘selectionat’, sau se transmite mai departe urmatoarelor cateva generatii din aceleasi specii. Asemenea schimbari, care creeaza diferente in interiorul populatiei, dar nu dau nastere la noi specii, sunt cunoscute sub numele de ‘microevolutie’. Ideea ca microevolutia se petrece mai rapid in medii mai calde nu este noua. Dar aceasta este prima data cand efectul a fost aratat la mamifere, care isi regleaza temperatura corpului. ‘Rezultatul a fost neasteptat’, a spus Led Gillman din Universitatea Tehnologica din
Auckland, cel care a condus studiul.

‘Noi am gasit inainte un rezultat similar pentru specii de plante si alte grupuri au vazut asta la animalele marine. Dar din moment ce aceste ‘ectoterme’ – temperatura corpului este controlata direct prin mediu – toata lumea a presupus ca efectul era cauzat de climatul care le modifica viteza metabolismului.’

Oamenii de stiinta considera ca aceasta legatura intre temperatura si viteza metabolismului inseamna ca, in clime mai calde, celulele germene care in final se dezvolta in sperma si ovule se divid mai frecvent.

‘O crestere in divizarea celulara procura mai multe oportunitati pentru mutatii la populatie intr-un interval dat de timp,’ a explicat Dr. Gillman.

‘Aceasta creste probabilitatea unor mutatii avantajoase care sunt selectionate din randul speciilor.’

‘Speciile surori’

‘Noi am banuit ca acelasi efect s-ar putea petrece si la mamifere, deoarece schimbarile de sezon afecteaza activitatea animalelor’, a spus Dr. Gillman la BBC News.
El si echipa lui au comparat AND-ul a 130 de perechi de mamifere, uitandu-se la ‘specii surori’ genetic similare’ – unde fiecare dintre perechi traia la o latitudine sau altitudine diferita.

Ei au urmarit schimbarile intr-o gena care este codul unei proteine cunoscute sub numele citocrom b, comparand aceeasi gena in fiecare dintre perechile de mamifere cu o gena de ‘referinta’ de la un stramos comun.Cautand mutatii in codul ADN pentru aceasta gena – fiecare punct unde o cifra din cod este inlocuita cu alta – cercetatorii au putut sa vada care dintre aceste doua mamifere a ‘microevoluat mai rapid’.

Animalele ce traiesc in medii unde climatul era mai cald au avut de aproximativ 1.5 ori mai multe mai multe asemenea substitutii fata de animalele ce traiesc in medii mai racoroase.

Dr. Gillman a explicat ca, la latitudini mai mari unde mediul este mai rece si mai putin productiv, animalele deseori isi conserva energia – hibernand sau odihnindu-se pentru a-si reduce activitatea metabolica.

‘In climate mai calde activitatea metabolica anuala este probabil mai mare, si deci aceasta va duce la mai multe diviziuni celulare pe an in linia germene.’

Aceste rezultate sustin ideea ca biodiversitatea inalta a tropicelor este cauzata de viteze de evolutie mai rapide in climatele mai cald

Sursa: news.bbc.co.uk

Deşertul Atacama: La polul uscăciunii s-a aşternut zăpada

Supranumit “Polul Uscăciunii”, tocmai pentru că este unul dintre cele mai aride puncte de pe Glob, deşerul Atacama a fost scena unei ninsori ca-n basme. Fenomenul pentru mulţi este de domeniul fantasticului, aşa că vin la faţa locului să vadă minunea cu ochii lor.

În urmă cu două zile un val de precipitaţii s-a abătut asupra statului Chile, iar după ce temperaturile au coborât sub minus 10 grade Celsius, s-au transformat în ninsoare.

Oamenii au venit de la sute de kilometri distanţă pentru a vedea zăpada din deşert.

În, El Salvador, oraş minier, grosimea stratului de zăpadă este de 60 de centimetri.

Ninsorile au dus la închiderea mai multor trecători montane, între care şi cea care leagă capitala chiliană Santiago de oraşul argentinian Mendoza.

Sursa: Adevarul.ro

Bucureşti sau Budapesta? Confuzia care aduce turiştii în România

Tot mai mulţi britanici ajung să viziteze Bucureştiul. Nu datorită unui program lansat de Ministerul Turismului, ci pentru că ne confundă Capitala cu Budapesta. Potrivit tabloidului People, Bucureştiul este pe locul 5 într-un top britanic al destinaţiilor confundate.Aproape un milion de britanici au ales o destinaţie greşită atunci când s-au hotărât să plece în concediu. Cel puţin aşa au constatat autorii unui studiu citat de People. Cele mai frecvente motive sunt neatenţia sau problemele mari pe care le au cu geografia.

Capitala României este pe locul 5 într-un top al greşelilor făcute de turiştii din Regatul Unit. Asta pentru că, în limba engleză, Bucureşti şi Budapesta sună asemănător. Aşa că britanicul de rând semnează, plăteşte şi, de cele mai multe ori, pleacă în călătorie.Autorii studiului spun că mai mult de 100.000 de oameni nu şi-au dat seama de greşeală decât după ce au ajuns la destinaţie, în unele cazuri la mii de kilometri distanţă de locul dorit.

Un exemplu în acest sens este confuzia dintre Los Angeles şi Lagos. Dacă primul este un oraş de pe coasta de vest a Statelor Unite, celălalt se află la mii de kilometri depărtare, în statul african Nigeria.

Cea mai des întâlnită confuzie se face între insulele mediteraneene Palma de Majorca şi La Palma din Canare, dar alţii fac confuzie şi între Veneţia şi Viena sau oraşul iordanian Amman şi statul Oman.Studiul a mai dezvăluit că aproape două milioane de turişti sosesc la destinaţie cu moneda străină greşită.

Cele mai fascinante castele ale lumii


Arhitectura moderna, sticla, materiale de constructie performante, cladiri geometrice si tehnologizate… rasar in in fiecare zi in drumul nostru si ni se pare oarecum normal ca ele sa se afle acolo. Rolul lor este de a ne aminti zilnic in ce secol ne aflam, insa prea putine reprezinta un motiv de inspiratie pentru noi. Poate ca lucrurile vor sta diferit pentru generatiile urmatoare, asa cum si noi oftam in secret cateodata dupa grandioasele constructii stravechi care reflecta atat de bine cultura si cutumele epocilor in care au fost ridicate. Ne place sa le vedem, sa le admiram, sa le fotografiem, dar mai ales sa ne aflam in interiorul lor, intr-un exercitiu de imaginatie menit sa ne poarte catre dimensiuni pierdute ale timpului. Dincolo de frumusetea de netagaduit a unor castele autohtone des vizitate, precum Bran sau Peles, va propunem o lista cu doar cateva dintre cele mai spectaculoase castele ale lumii.

Palatul Potala, Tibet

Ridicat pe dealul Marpo Ri, la 130 de metri deasupra vaii Lhasa, Palatul Potala are o inaltime proprie de 170 de metri, devenind astfel cea mai spectaculoasa cladire a Tibetului. In 637, Imparatul Songtsen Gampo a decis construirea palatului pe acest deal, iar structura a ramas neschimbata pana in secolul XVII, cand a fost incorporata in fundatia grandioasei constructii pe care o admiram in prezent.

Ridicarea actualului palat a inceput in 1645, in timpul domniei celui de-al cincelea Dalai Lama. Trei ani mai tarziu, Castelul Alb sau Potrang Karpo era deja finalizat. Intre 1690 si 1694 a fost adaugat si Castelul Rosu sau Potrang Marpo. Pentru a fi dus la bun sfarsit, acest proiect ambitios a necesitat munca a peste 7.000 de muncitori si a 1.500 de artisti si mesteri. Palatul Potala a fost usor afectat in timpul rezistentei tibetanilor impotriva ofensivei chinezesti din anul 1959. Spre deosebire de alte structuri religioase tibetane, palatul a scapat printr-o minune de politica distructiva a armatei chinezesti. Datorita acestei omisiuni sau indulgente, una dintre cele mai grandioase constructii ale omenirii troneaza inca de la inaltimea dealului Marpo Ri.

Muntele Saint-Michel, Franta

Mont Saint-Michel este, in fapt, un castel medieval construit pe o insula mica de pe coasta normanda, in apropierea Marii Britanii. Doar un dig ingust, ridicat in 1880, mai asigura legatura cu coasta. Turistii care vor sa ajunga pe insula trebuie sa se grabeasca sa traverseze drumul de legatura, intrucat nu putine au fost situatiile cand vizitatorii au fost maturati la propriu de valuri.



Spre deosebire de alte castele din Franta care au debutat in “cariera” jucand rolul unei structuri defensive sau de locatii inchinate artei, Mont St. Michel a fost construit pentru a servi in scopuri religioase, mai exact drept manastire. In prezent, castelul atrage patru milioane de vizitatori pe an, cu mult mai mult decat majoritatea castelelor Frantei.

Castelul Predjamski, Slovenia
Desi fiecare castel din lume este unic in felul si nici unul nu seamana cu celalat, pe unele dintre ele, ursitoarele (a se citi constructorii) le-au harazit la “nastere” un destin cu totul special. Acesta este si cazul castelului Predjamski din Slovenia, care si-a castigat faima datorita faptului ca este integrat intr-o pestera, mai exact, in al doilea sistem de pesteri ca marime din Slovenia. Traducerea numelui sau este mai mult decat elocventa: Castelul din fata pesterii.


A fost nevoie de aportul mai multor mesteri, muncitori si ingineri pentru ca elaborarea formei pe care castelul o are in prezent sa fie definitivata. Primele mentiuni cu privire la constructie dateaza din secolul XIII, desi se crede ca aripa stanga a fost construita candva in prima jumatate a secolului XII. Partea din mijloc a fost adaugata in perioada Renasterii, iar aripa dreapta a fost terminata in jurul anului 1570. Unele dependinte au fost adaugate ulterior sau schimbate mai tarziu, insa din 1990 a inceput un program intens de renovare care urmareste sa redea castelului imaginea pe care o avea in secolul XVI.

Castelul Neuschwanstein, Germania
Cel mai cunoscut dintre cele trei castele construite in cinstea lui Ludovic al II-lea de Bavaria, Neuschwanstein a fost ridicat in mijlocul Alpilor bavarezi de pe actualul teritoriu al Germaniei. Constructia a fost demarata in 1869, insa abandonata dupa moartea regelui din 1886. Intr-o imitatie fantastica a unui castel medieval, Neuschwanstein este mai degraba o intruchipare a romantismului de secol XIX.


In acea epoca, orice constructie grandioasa presupunea o munca colosala, prin urmare nimic nu putea fi lasat la voia intamplarii. Castelul a fost ridicat pe baza unui plan elaborat, care includea si echiparea cu diverse utlitati revolutionare pentru acele timpuri: toalete dotate cu un sistem automat de tragere al apei pentru fiecare etaj sau un sistem de incalzire cu aer cald in toata cladirea. O asemenea arhitectura deosebita nu avea cum sa nu atraga atentia generatiilor urmatoare de artisti: castelul Frumoasei din Padurea Adormita din Disneyland-ul american este inspirat chiar de Neuschwanstein.

Castelul Matsumoto, Japonia
Cunoscut pe plan local si sub denumirea de Matsumotojo, constructia care reflecta atat de bine cultura locala, este in acelasi timp si unul dintre cele mai frumoase castele ale Japoniei. Matsumotojo ilustreaza cu succes ceea ce se numeste hirajiro, o constructie ridicata pe o campie, in loc de deal sau munte.



Castelul si doua turnuri au fost ridicate intre 1592 si 1614, beneficiind de un sistem complex de aparare, mai ales ca vremurile pasnice erau inca departe in acea perioada. In 1635, cand amenintarea militara nu mai exista, a mai fost adaugat un al treilea turn, mai mic, utilizat in scopuri astronomice pentru observatiile lunare. Castelul si-a pastrat interioarele din lemn si lucrarile exterioare din piatra in forma lor originala din secolul XVI. In prezent, acesta face parte din patrimoniul tarii, fiind inclus pe lista Comorilor Nationale ale Japoniei.

Castelul Huniazilor, Romania

Prima atestare a castelului dateaza din anul 1443 si apare intr-un document semnat chiar de Iancu de Hunedoara, care a fost pastrat pana in prezent. Primul mostenitor al castelului, Iancu de Hunedoara, incepe in jurul anului 1440 lucrarile de modernizare si de extindere ale fortaretei, daruindu-i pentru prima data infatisarea unui impresionante locuinte medievale. De-a lungul istoriei sale, castelul avea sa aiba mai multi proprietari, dintre care unii au incercat sa-si puna amprenta personala asupra stilului. Castelul si-a pastrat intotdeauna numele primilor proprietari, ramanand cunoscut peste veacuri drept castelul Huniazilor sau al Corvinestilor.

Forma actuala a fost dobandita in timp, majoritatea proprietarilor intervenind, intr-un fel sau altul, asupra planului. Constructia a fost facuta in etape, fiecare dintre ele surprinzand stilurile arhitecturale ale perioadei respective. Elementele rafinate de arhitectura civila sunt foarte bine reprezentate in palatul propriu-zis, unde se remarca Sala Cavalerilor, care servea drept sala de mese in ocaziile festive sau Sala Dietei, locul in care se desfasurau festivitatile. In ceea ce priveste stilul, se resimt atat influentele de origine germanica, franceza, cat si cele de origine militara, cele mai reprezentative fiind galeria si turnul Nje Boisia ("nu te teme"), denumire cu tenta parodica impusa oarecum de mercenarii care pazeau castelul.

Castelul trece si printr-o a doua faza de constructie, care inceteaza o data cu moartea lui Iancu de Hunedoara. In perioada urmatoare nu aveau sa se mai opereze modificari semnificative, pana la principele Gabriel Bethlen, care incepe o noua serie de schimbari impuse de ratiuni militare si civile.

In aceasta perioada se adauga constructiei initiale un alt corp, denumit Palatul mare dinspre oras, format din doua niveluri. Arhitectura gotica din piatra este inlaturata din Sala Dietei, care a suferit in aceasta perioada o transformare radicala. Principele Gabriel Bethlen indeparteaza, in mare parte, elementele de arhitectura gotica, inlocuindu-le cu cele ale arhitecturii frantuzesti, aflata la mare cautare in acea perioada.
Din pure ratiuni militare, sunt construite acum inca doua anexe. Turnul alb indeplinea rolul de gardian al castelului, dar era in acelasi timp si un punct strategic de aparare. Terasa de artilerie era folosita pentru armele grele de foc. In secolul XIX, castelul trece printr-o a treia perioada de transformari, in principal, lucrari de restaurare si de imbunatatire.

Sursa : Descopera.ro